Un citron vert, une tige de menthe fraîche, une cuillère de sucre de canne et 10 cl d'eau gazeuse : la recette du mojito sans alcool tient dans un verre et se multiplie sans peine pour 20 ou 40 convives. Ce cocktail sans rhum se prépare en deux temps, une base la veille et les bulles au service.
Pour 20 verres : 20 citrons verts, 20 tiges de feuilles, 20 cuillères à soupe de sucre de canne liquide, 2 litres d'eau pétillante très froide et environ 3 kg de glace pilée.
La base citron, sucre et herbes se garde quelques heures au réfrigérateur ; l'eau gazeuse ne s'ajoute que verre par verre, juste avant de servir.
Pourquoi le mojito sans alcool marche aussi bien qu'avec du rhum
Le mojito sans alcool garde tout ce qui fait le goût du grand classique cubain : l'acidité du jus de citron vert, la douceur du sucre de canne et la fraîcheur des feuilles froissées. Le rhum blanc, dans la version d'origine, apporte surtout de la rondeur et une légère chaleur ; sans lui, la boisson gagne en légèreté et se boit comme une limonade aromatique. C'est la raison de son succès dans les fêtes de famille, où il faut servir en même temps des enfants, des conducteurs et des invités qui ne boivent pas.
Cette version sans alcool porte aussi le nom de virgin mojito sur les cartes de bar. La recette virgin mojito ne diffère pas de celle présentée ici : la seule nuance porte sur le service, au verre pour un bar, en grande quantité pour une réception. Pour la préparation au verre, avec ses gestes pas à pas, la page du virgin mojito servi au verre détaille chaque étape. C'est aussi une boisson festive adaptée aux femmes enceintes et à tous ceux qui veulent une soirée sans alcool sans renoncer à un vrai cocktail.
Le mot anglais mocktail, contraction de « mock » et de « cocktail », désigne ces boissons composées sans spiritueux, et le mojito en est sans doute la star la plus connue. Un mocktail réussi suit la même technique qu'un cocktail de bar : des saveurs équilibrées entre acide, sucré et amer, un service très frais et une présentation soignée, dans un verre highball par exemple.
Ingrédients et proportions selon le nombre de verres
Le calcul part d'un grand verre de type tumbler d'environ 30 cl, rempli aux deux tiers de glace pilée. Les quantités ci-dessous suivent cette base ; un verre plus petit demande simplement moins d'eau gazeuse.
| Ingrédient | 1 verre | 10 verres | 20 verres | 40 verres |
|---|---|---|---|---|
| Citron vert | 1 | 10 | 20 | 40 |
| Tiges de menthe fraîche | 1 (8 à 10 feuilles) | 10 | 20 | 40 |
| Sucre de canne liquide | 1 c. à soupe | 10 c. à soupe | 20 c. à soupe | 40 c. à soupe |
| Eau gazeuse | 10 cl | 1 litre | 2 litres | 4 litres |
| Glace pilée | 1 verre aux deux tiers | 1,5 kg environ | 3 kg environ | 6 kg environ |
Le sucre de canne liquide se dissout mieux dans une boisson froide que le sucre en poudre. Un sirop de sucre de canne fait maison, plus parfumé que celui du commerce, se prépare en dix minutes : la recette du sirop de sucre de canne maison et son dosage donne les proportions eau et sucre. Le sirop d'agave remplace aussi le sucre, avec un pouvoir sucrant plus élevé : en mettre un peu moins.
Préparer la base la veille, servir les bulles au dernier moment
Préparer un mojito sans alcool pour 20 personnes verre par verre prend du temps ; la méthode en deux temps rend la préparation rapide le jour de la fête. La base se fait quelques heures avant, l'eau pétillante attend au froid jusqu'au service.
- Couper les citrons verts en quartiers et les déposer dans un grand saladier avec le sucre de canne.
- Ajouter les feuilles détachées des tiges, puis les presser doucement au pilon avec le citron : on froisse pour libérer l'arôme, on ne broie pas.
- Filtrer ou non selon le goût, verser ce concentré dans une carafe fermée et le garder au réfrigérateur.
- Au service, mettre deux cuillères de concentré au fond du verre, remplir de glace pilée, compléter avec l'eau gazeuse et remuer une fois de bas en haut.
Une base préparée la veille au soir perd une partie de sa fraîcheur : les feuilles noircissent et l'herbe devient amère au contact prolongé du citron. Le guide pour préparer un mojito à l'avance, ce qui tient et ce qui s'écroule indique combien d'heures la base supporte. Une solution simple consiste à presser citron et sucre la veille, puis à ajouter les feuilles fraîches le jour même.
Le secret d'un bon résultat tient au choix de la menthe verte, dite menthe douce, plus aromatique que la menthe poivrée pour cette boisson. Une astuce pratique de chef : claquer les feuilles entre les paumes avant de les déposer, plutôt que de les écraser longuement, ce qui libère le parfum sans amertume. Pour la décoration, une idée simple consiste à garder quelques fraises entières et des glaçons pour les carafes, la glace pilée restant réservée aux verres.
Quelle eau gazeuse et quelles bulles choisir
L'eau gazeuse fait la différence entre un mojito sans alcool plat et une version pétillante qui garde son mordant jusqu'à la dernière gorgée. Une eau très gazeuse à grosses bulles résiste mieux à la glace pilée qu'une eau à fines bulles, qui s'évente vite dans un grand verre. Les bouteilles doivent sortir du réfrigérateur au moment de servir et être refermées aussitôt.
Pour donner plus de corps à la boisson, plusieurs options permettent de remplacer l'eau en partie : de la limonade pour une version plus sucrée, de l'eau tonique pour une pointe d'amertume, ou de la ginger beer pour un cocktail menthe et citron vert plus épicé. Les spiritueux sans alcool de type rhum, apparus ces dernières années, offrent une autre alternative au rhum ; ils apportent des notes boisées mais coûtent nettement plus cher qu'une simple eau pétillante pour un grand nombre de verres.
Variantes fruitées pour un bar à mojitos
Les mojitos sans alcool se prêtent aux variantes fruitées, qui compensent l'absence de rhum par la richesse du fruit. Une recette facile consiste à écraser quelques fruits avec la base citron et sucre, puis à compléter comme d'habitude.
- Virgin mojito fraise : trois fraises écrasées par verre donnent une couleur rouge très visuelle.
- Framboise : plus acidulée, elle se marie bien avec un sucre un peu plus généreux.
- Mangue : mixée, elle donne une version tropicale et plus épaisse.
- Concombre : émincé finement, il renforce le côté désaltérant.
- Pomme verte : un jus de pomme pressé à froid remplace une partie du sucre et donne une note acidulée.
- Fruit de la passion : la pulpe d'un fruit par verre suffit à parfumer un mocktail exotique, parfait pour l'apéritif.
Pour un bar en libre-service, chaque base aromatique se verse dans une petite carafe étiquetée, posée sur un lit de glace. Les invités remplissent leur verre de glace, choisissent une saveur et complètent eux-mêmes avec l'eau pétillante. Cette organisation simple et rapide évite de rester derrière le bar toute la soirée. Pour une tablée avec rhum en parallèle, la version au rhum pour 10 et 20 personnes reprend les mêmes proportions de base.
Mojito maison sans alcool : les points qui posent question
Combien de temps avant la fête peut-on préparer le mojito sans alcool ?
Le concentré citron et sucre se prépare jusqu'à la veille ; les feuilles s'ajoutent le jour même, quelques heures avant le service au plus. L'eau gazeuse et la glace se versent toujours au dernier moment, verre par verre.
Peut-on préparer le mojito sans alcool directement dans une fontaine ?
La fontaine ou le grand saladier fonctionnent pour la base, mais l'eau gazeuse y perd ses bulles en moins d'une heure. Mieux vaut garder la base en carafe et ajouter l'eau pétillante dans chaque verre.
Faut-il filtrer les morceaux de citron et de feuilles ?
Le filtrage reste une question de goût : le mojito maison se sert traditionnellement avec ses quartiers de citron et ses feuilles dans le verre. Pour les enfants, une base filtrée évite les morceaux au fond du verre et se boit plus facilement à la paille.